Pour être honnêtes, nous n’avons pas vraiment aimé l’île locale de Maafushi, avec toutes les belles plages et îles qu’il y a aux alentours et aux Maldives on a été déçus. On y est allés car nous avions un petit budget backpacker et on nous avait dit que tout était moins cher sur Maafushi, et bien on a trouvé qu’à part quelques euros de différence pour les excursions (5/10€) les restaurants et hôtels sont presque au même prix. La bikini beach est toute petite (et pas belle), les fonds marins assez pauvres, beaucoup de touristes (russes), bref ce n’est pas un coup de cœur.
Cependant si vous avez peur de vous ennuyer et que vous aimez les activités alors cette île peut être une bonne option : parachute ascensionnel, jet ski, banane tractée On vous donne à la suite quelques conseils : où manger, où dormir et que faire à Maafushi. Ah oui et il y a aussi un bar flottant en face de l’île (accessible en bateau) pour les touristes qui voudraient boire de l’alcool, car sur l’île c’est interdit (comme sur toutes les îles locales).
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Comment s’y rendre ?
C’est la première île locale qui a ouvert au tourisme (en dehors des ressorts), elle est donc bien développée et très facile d’accès (car beaucoup de touristes s’y rendent).
Depuis Malé
Vous pouvez réserver un speed boat directement depuis l’aéroport de Malé à votre arrivée de l’avion. Demandez à votre logement c’est normalement eux qui se chargent des réservations car c’est un transport privé, c’est plus simple et relativement économique. 30 minutes de bateau pour 25/35€ par personne.
Pour les petits budgets le plus économique c’est en ferry public. Vous pouvez prendre deux lignes. La 306 Rakeedhu – Malé qui part de Malé à 10h et arrive à 11h25 à Maafushi (les dimanches, mardis et jeudis). Ou la ligne 309 Malé City – Guraidhoo qui part tous les jours (sauf les vendredis) à 15h et arrive à 16h35. Le prix du ticket est de 1,2€/prs, il se prend le jour même au port de Malé (en face de l’hôtel Maagiri).
Pour le retour sur Malé on prendra la ligne dans l’autre sens : à 7h25 le matin pour la ligne 309 et à 12h15 pour la 306. Pour les horaires de ferry c’est par ici.
Depuis Gulhi ou Guraidhoo
Il faut prendre la ligne 309, le trajet est direct, ce sont des îles facilement accessibles depuis Maafushi. En prenant la ligne 306 vous pouvez aussi vous rendre sur un autre atoll juste en dessous et visiter l’île de Fulidhoo, aussi prisée des touristes.
Où dormir ?
Nous avons choisi le logement le moins cher, Ci Ritorno View (35€/nuit) et bien ça n’a pas été fameux. Si vous avez une chambre à l’étage alors elles sont très correctes pour le prix. Le problème des chambres du bas c’est qu’elles sont tellement humides qu’il y a des champignons partout (oui, même sur les oreillers) et l’odeur est horrible. On est d’ailleurs tombés malades avec Alex (rien de grave, mais un gros rhume/allergie). Ils nous ont changé pour la dernière nuit en haut et c’était bien mieux pour le même prix.
Sinon pour 120€/nuit vous avez une chambre deluxe avec piscine et vue mer au Rehendhi Villa, pour 150€/nuit piscine et rooftop au Triton Prestige avec toujours vue mer et pour 180€/nuit la même chose au Kaani Palm Beach. Ce sont des prix franchement raisonnables quand on connait le prix des ressorts aux Maldives. Si vous voulez un bel hôtel et des prestations de qualité, Maafushi peut être une bonne option car plus de « luxe » et de choix que sur les autres îles locales.
Où manger ?
On a adoré le Navio, c’est surement parmi les moins chers de l’île. Le personnel est adorable, les quantités généreuses et surtout c’est délicieux. Les plats sont plein de saveurs, bien plus élaborés que d’autres restaurants très bons mais basiques que nous avons fait. Leur kohthu est très bon tout comme leurs submarines (sandwich).
On a aussi beaucoup aimé le Sunrise Beach Restaurant, c’est local, peu de touristes et juste à côté de la non bikini beach qui est bien plus sympa que la bikini beach.
Astuce : le vendredi midi lorsque tout ferme vous pouvez déjeuner au Semili’s, ce n’est pas très cher et ça reste ouvert toute la journée.
Que faire ?
Si vous venez aux Maldives pour faire du snorkeling et vous prélasser sur de belles plages de sable fin alors Maafushi n’est pas vraiment votre île. Si vous ne tenez pas en place et que vacances riment avec activités alors c’est votre île.
Profiter de ses plages et d’un peu de snorkeling
Après la belle plage de Rasdhoo ou Gulhi, la bikini plage de Maafushi ne fait pas vraiment rêver. Beaucoup de monde sur le sable et dans l’eau ! Cependant il y a des transats et parasols (payants) et vous pouvez demander cocktails (sans alcool) ou coco à siroter en maillot de bain. Vous avez un petit récif au bout de la plage ou vous pouvez voir quelques poissons.
De l’autre côté de l’île, il y a la sunrise beach que nous avons beaucoup plus apprécié ! Personne sur la plage, il y a des bancs et de l’ombre. C’est calme, la vue est belle et il y a même de quoi faire un petit peu de snorkeling. En effet il y a peu des volontaires ont installé des caissons métalliques sous l’eau et on « planté » des coraux en face de la plage afin que la vie marine se développe à nouveau. Il est possible de voir le point sur Google Maps sous le nom de Renee’s Coral Garden.
Attention ce n’est pas une plage bikini, il faudra donc vous baigner en tee shirt et short. Vous avez aussi une belle offre de restaurants locaux les pieds dans le sable.
Partir en excursion pour voir tortues et requins
Énormément d’agences sur Maafushi proposent des tours à la journée ou demi-journée pour nager avec des tortues et des requins. S’il n’est pas possible de voir ces animaux depuis la plage, il y a plusieurs points d’intérêt près de l’île facilement accessible en bateau. Ces excursions incluent la plupart du temps le déjeuner sur un banc de sable. Le prix est aux alentours de 20/30€ par personne, ce qui reste très raisonnable. Si possible demandez la capacité du bateau, l’expérience n’est pas la même si vous êtes 8 ou 30 sur le bateau.
Plonger
Beaucoup de centres de plongée sur l’île, il y en a pour tous les goûts et toutes les langues. Les immersions sont aux alentours de 50/60€, tout dépend de votre niveau et du nombre de sorties que vous allez faire. Attention, beaucoup de courant aux Maldives, cela peut être déroutant pour des plongeurs débutants, bien se renseigner. Les points d’intérêt pour la plongée sont souvent les mêmes que depuis l’île de Guraidhoo ou de Gulhi car elles sont vraiment juste à côté.
Sports aquatiques
Si vous aimez ça, alors c’est l’île parfaite. Plein d’agences proposent la location de kayak et paddle surf (bonne idée pour voir le coucher du soleil) ou de jet ski. Vous pouvez aussi faire de la banane tractée, du parachute ascensionnel, il y a même des voitures flottantes (voir la photo). Les équipements sont en général très modernes et la plupart des agences ont des Go Pro ou drones pour filmer vos exploits et avoir des souvenirs.
Visiter les îles aux alentours
Si vous n’avez pas beaucoup de temps, vous pouvez depuis Maafushi visiter d’autres îles locales à la journée. C’est le cas pour l’île de Gulhi ou celle de Fulidhoo. Le trajet se fait en speed boat en 20/30 minutes, vous pique niquez sur l’île profitez de sa belle plage bikini et rentrez le soir. Vous pouvez aussi y aller par vos propres moyens en ferry public en partant le matin et en rentrant en fin de journée (valable pour Gulhi).
Autres activités
Comme je disais plus haut le tourisme est très développé sur l’île vous pouvez donc aussi demander un service de massage, un diner romantique sur la plage, un barbecue privé ou même partir faire une excursion de pêche nocturne. Vous pouvez même vous rendre sur le bateau bar si vous êtes vraiment en manque d’alcool, l’une des seules îles locales où il est possible de boire légalement.
En conclusion, nous n’avons pas du tout retrouvé le côté carte postale des Maldives sur cette île mais l’île peut correspondre à un certain type de tourisme/besoin.
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