Quelle bonne idée de passer la frontière franco-espagnole et venir découvrir cette merveille de la nature ! Cette randonnée est pour moi l’une des plus belles d’Espagne, avec d’autres toutes aussi célèbres comme la Ruta del Cares en Asturies ou El Caminito del Rey en Andalousie. Alors bien sûr il m’en reste encore des dizaines à découvrir, mais après 8 ans d’expatriation je commence à bien connaitre les paysages espagnols. Je vous donne quelques conseils pratiques à la suite pour organiser au mieux votre visite dans la vallée d’Ordesa et aller découvrir la cascade.
Le Parc National du Mont-Perdu
La spectaculaire vallée d’Ordesa est sûrement l’un des principaux attraits du Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. Le parc est situé dans les Pyrénées aragonaises et a été déclaré parc national en 1918. Il s’agit du deuxième parc national le plus vieux d’Espagne. Il a reçu en 1977 le statut de patrimoine mondial de l’UNESCO. Autre donnée impressionnante, il s’agit du plus haut massif calcaire d’Europe avec des montagnes calcaires de plus de 3 000 mètres d’altitude. C’est pourquoi la région possède les canyons les plus profonds des Pyrénées, dont le célèbre canyon d’Añisclo.
Après de nombreuses années en Espagne, je dois avouer que j’ai entendu parler de la région pour la première fois assez tardivement, dans la série espagnole La Caza (très bonne série policière basée sur les livres de Carmen Mola. Ils sont traduits en Français). Ni une ni deux on prévoit avec Alex lors d’un long week end d’été d’aller découvrir la région qui est à seulement 4h de Madrid.
Il y a énormément de choses à voir et à faire, mais nous avons seulement visité quelques villages et fait la randonnée avant de rejoindre mes parents dans la vallée voisine, celle de Tena.
Pour rejoindre Torla depuis la France c’est par le col du Col du Pourtalet. Il est situé à 1h du village et la route est assez simple, tout comme le passage de frontière.
Comment se rendre au début de la randonnée ?
C’est depuis le parking de la Pradera (« la prairie ») à 8km de Torla que l’on accède aux différents chemins de randonnée. Il est gratuit.
En dehors de la haute saison il est possible d’aller jusqu’au parking de la Pradera avec son propre véhicule. Attention le parking n’est pas très grand et les jours de beau temps il peut rapidement être complet.
Pendant la haute saison (Pâques, l’été, ou septembre et octobre les week end) l’accès est coupé et il vous faudra obligatoirement laisser votre véhicule sur le grand parking de Torla pour prendre ensuite un bus touristique. Le parking est grand et gratuit (super !) cependant il peut aussi rapidement se remplir. Il est conseillé de venir relativement tôt car la rotation n’est pas très élevée dans la matinée. Dans notre cas nous sommes arrivés en début d’après-midi. Plutôt une bonne idée car certains marcheurs sont déjà de retour et s’en vont. Nous avons donc commencé la randonnée relativement tard, après le déjeuner. Mais en été le soleil se couche tard et nous sommes rentrés avec les derniers bus. C’est une bonne option car il y avait presque personne sur le chemin à cette heure-là. Attention néanmoins à bien calculer votre heure de retour en fonction des bus.
En été le premier départ de bus se fait vers 6h du matin depuis Torla et le dernier bus revient à 22h de la Pradera. Cela laisse le choix. Les billets se prennent directement sur le grand parking. Il y a un petit guichet en bois, pas de réservation en ligne possible. Il y a des bus toutes les 20min à peu près. Le service est très bon, rapide, et l’AR coute 6€/prs et gratuit pour les enfants de moins de 10 ans. Plus d’informations sur la page officielle ici. On a trouvé que tout était très bien organisé, même en juillet.
Il est possible de venir avec son chien faire la randonnée. Les bus touristiques ont même des cages de transport pour la soute du bus (le chien devra obligatoirement y aller sauf contre-indication).
Il y a plein d’options de randonnées possibles depuis la Pradera avec des niveaux plus ou moins difficiles. Dans notre cas nous avons décidé de faire celle jusqu’à la cascade Queue de Cheval (Cola de Caballo). Le rapport efforts/paysages est excellent, elle n’est pas très difficile et les paysages sont vraiment wahou ! Elle reste toutefois assez longue, un peu moins de 20km AR, à prendre en compte.
Il y a deux itinéraires possibles pour la randonnée. Le choix va dépendre de votre niveau de marche et du temps que vous avez.
La Cola de Caballo via les Gradas de Soaso – linéaire
Nous avons choisi cet itinéraire, c’est le plus simple et le plus rapide. Peu de dénivelé car on reste dans le fond de la vallée. C’est très bien indiqué tout le long du parcours.
- Longueur : Un peu moins de 20km AR. Itinéraire linéaire.
- Dénivelé : 520m
- Difficulté : Relativement facile, peu de montée mais randonnée assez longue. Beaucoup de monde le matin en haute saison, très peu de monde en milieu/fin d’après-midi.
- Durée : 5 heures à un rythme un peu soutenu. A rajouter l’arrêt pique-nique, et tous les stops pour prendre des photos et profiter des différents endroits.
- Meilleure époque vous visiter : surement le printemps pour avoir des températures agréables et des cascades avec du débit sans trop de monde. Nous l’avons visité un week end de juillet et c’était aussi très agréable. En partant l’après-midi très peu de monde, les paysages sont verts et fleuris. C’est un endroit qui se visite toute l’année, mais attention en hiver il peut y avoir beaucoup de neige. Mieux vaut mieux avoir de l’expérience en haute montagne.
- Services : Près du parking de la Pradera il y a un bar/restaurant avec toilettes publics et des tables pour manger. On a trouvé très peu de fontaines le long du parcours. Il vaut mieux prévoir large pour les gourdes et bouteilles quitte à se charger un peu au début.
- Animaux de compagnie : il est possible de venir avec son chien, mais bien sûr tenu en laisse tout le long du trajet.
- Règles : il est interdit de faire voler son drone ou de camper dans le parc.
- Conseil : ne pas oublier de prendre suffisamment à boire et à manger. Une casquette et de la crème solaire en été aussi. Une partie du chemin est à l’ombre des arbres mais pas la fin.
L’arrivée au cirque de Soaso juste avant la cascade est magnifique. En arrière-plan prédominent les couleurs vertes des prairies, le jaune des erizones en fleurs et les eaux bleutées de la rivière Arazas. Il peut y avoir aussi des vaches en train de paitre tranquillement (d’où le fait de toujours tenir son chien en laisse). Attention il n’est pas possible de se baigner dans la cascade ni la rivière le long du chemin pour protéger la faune et la flore.
La Cola de Caballo via la Senda de los Cazadores – circulaire
C’est un itinéraire plus long, plus technique mais aussi plus scénique car vous passez par le haut de la vallée. Le retour se fait par le même chemin que le premier itinéraire. Attention au début ça monte fort et il ne faut pas avoir trop le vertige. Il vous faudra prendre une bifurcation assez rapidement pour suivre ce chemin et non le premier. Les panneaux vous l’indiqueront. Ce sont environ 2km de plus que pour la première option et 800 mètres de dénivelé. Il faut compter aussi environ 2h de plus de randonnée.
Où dormir ?
Le must reste de dormir dans le village de Torla. Le village est magnifique, l’un des plus beau d’Espagne. Il est très calme en soirée, la vue est magnifique et il y a de quoi se restaurer sans problème. C’est un petit village il y a donc peu de logements et ils se réservent souvent très en avance l’été. Août est vraiment la haute saison en Espagne, juillet est un peu plus calme.
Nous avons eu la chance de dormir dans le village en juillet en réservant seulement un mois à l’avance. Fruit de longues recherches, quelques mails et coup de fil à tous les hébergements de la ville.
Je partage avec vous ce super logement que nous avons payé seulement 50€ ! Il s’agit de l’Hostal Alto Aragon. Nous avons réservé par mail car il n’est pas disponible sur les plateformes telles que Booking ou Airbnb. La chambre est très sommaire, la salle de bain aussi. Mais c’est propre et nous avons eu une chambre avec une vue extraordinaire. Pour le prix on ne demande rien de plus, surtout en juillet en plein cœur du village. Si vous voyagez seul avec un petit budget ou que vous aimez la proximité et les rencontres, il y a aussi des dortoirs au Refugio Lucien Briet dans le village. Nous n’avons pas testé mais les commentaires sont très bons.
Si vous réservez à l’avance il y a de nombreuses autres options plus conforts telles que le bel hôtel Villa de Torla pour 95€ la nuit en haute saison, en plein centre du village avec piscine. Vous pouvez aussi réserver un appartement pour 2 ou 4 personnes à l’hôtel Rural Casa Lordán pour 90/120€ la nuit. Ou si vous venez en camping-car/van le Camping Ordesa à la sortie du village.
Où manger ?
De nombreuses options dans le village. En Espagne on ne manque ni de restaurant ni de bar, peu importe la taille du village et peu importe l’heure ! Mon copain ne comprend toujours pas comment dans mon village des Yvelines on ne trouve aucun bar alors qu’il y a 1 500 habitants !
Nous avons testé La Terraza Mondarruego avec des prix très correctes et une belle terrasse pour profiter de la fin de soirée après la randonnée. Autre recommandation, le bar à tapas A Borda Samper, ambiance locale et chaleureuse ! Vous trouverez aussi deux petits supermarchés pour faire des courses et pouvoir se faire des sandwichs pour emporter en randonnée la journée.
J’espère que cet article vous a aidé et surtout donné envie de découvrir cette belle randonnée.