Avant toute chose et la lecture de cet article je dois vous dire que nous avons adoré les Chiapas. C’est tellement authentique et différent du Mexique que l’on connait. Et puis on y mange très bien. Il y a beaucoup de fruits et de légumes différents grâce au climat très varié. Beaucoup de choses à voir, une nature abondante. Il fait très bon vivre dans la ville de San Cristobal, c’est une ville à taille humaine avec de nombreux cafés et restaurants. Je vous donne à la suite quelques conseils pour visiter les Chiapas.
La sécurité
C’est une région qui fait peur et qui a mauvaise réputation, notamment à cause du mouvement zapatiste, mais c’était dans les années 90, depuis beaucoup d’eau a coulé sous les ponts et nous n’avons eu aucun problème. On peut d’ailleurs se promener à San Cristobal avec son téléphone à la main contrairement à d’autres villes.
Attention à votre santé c’est peut-être la région où vous pourriez tomber malade au Mexique. Il y a des risques de salmonella et l’eau du robinet est très contaminée. C’est le seul endroit où nous avons acheté de l’eau en bouteille pour nous laver les dents. Sinon partout ailleurs c’est l’eau du robinet pour les dents et pour boire nos supers gourdes filtrantes. Il est donc peu recommandé de manger dans la rue ou dans les marchés. Mais rassurez-vous beaucoup d’options dans les restaurants et nous n’avons pas été malades en faisant un peu attention.
Les transports
Nous avons décidé de visiter la région en transports publics ou avec des agences. C’est le seul endroit où nous avons fait des tours organisés (pour des raisons de prix et non de sécurité). Ils ne coutent vraiment pas chers, c’est confortable et après 1 mois à voyager en autonomie ça fait du bien de se laisser porter.
Pour rejoindre San Cristobal depuis Palenque nous avons pris un tour avec une agence pour seulement 26€/prs. C’est une très bonne option car le colectivo passe vous prendre le matin, vous emmène aux différentes cascades qui sont sur la route (Agua Azul, Misol Ha) et vous laisse ensuite à San Cristobal le soir. Le bus ADO pour rejoindre les 2 villes coute lui 23€ et vous ne verrez rien en chemin car vous passez par une autre route. Le colectivo passe par la fameuse route 199, réputée dangereuse pour ses blocages mais avec l’agence vous être protégés, elle part seulement quand c’est sûrr et la police veille au grain (ils sont venus nous escorter ver 18h).
Pas besoin donc de louer une voiture. Cependant si vous ne voulez pas passer par une agence et faire tout en colectivo c’est plus laborieux. Il est facile de trouver un colectivo à l’aller, par contre le retour ça se gâte. Ce sont des endroits isolés, les colectivos partent seulement quand ils sont plein, etc. En étant hors saison touristique on a préféré les tours en agence. Si vous décidez de louer une voiture, a priori pas de problème mais comme beaucoup de pays, il est vivement déconseillé de rouler la nuit.
La météo
Pour bien profiter de votre voyage dans le Chiapas, il est préférable d’y aller en saison sèche (janvier à juin) et d’éviter la saison des pluies (mai à septembre). C’est l’idéal pour admirer l’eau turquoise ! Dans notre cas on y était en octobre, mauvais choix on a eu une tempête tropicale et l’eau des cascades était… marron. Par contre à cette période on a pu fêter el dia de los Muertos au Mexique et c’est l’un de nos meilleurs souvenirs. Et puis après 1 an de voyage autour du monde, on confirme malheureusement qu’avec le réchauffement climatique les saisons ont tendance à disparaitre.
Vêtements
Il faut prendre de tout. Il peut faire 37 degrés à Palenque comme 15 degrés à San Cristobal qui est à plus de 2.000 mètres d’altitude. N’oubliez donc pas votre polaire, une petite doudoune et un pantalon mais aussi short et tee shirt. Pour la visite des cascades je recommande d’avoir un poncho. On peut être vraiment trempé et ça permet de protéger vêtements et sac à dos. Alors oui la dégaine n’est pas top, mais le ridicule ne tue pas.
Comment s’y rendre
Nous sommes arrivés dans les Chiapas depuis la ville de Merida. 9h de bus de nuit pour 46€/prs avec ADO, ils sont très confort. Nous sommes repartis des Chiapas direction Oaxaca en bus de nuit encore une fois. 12h et 45€/prs (on a réservé notre bus en ligne une semaine en avance et on a eu une petite réduction, c’est une bonne astuce si vous connaissez déjà un peu votre itinéraire). Sinon il y a un aéroport à Tuxtla à 1h de San Cristobal qui connecte Mexico City en 1h30 ou Cancun en 1h40. Vous pouvez aussi prendre un bus direct depuis Cancun pour Palenque (13h30) ou bien depuis Mexico City (17h).
Notre itinéraire
Nous avons passés 2 jours à Palenque, le temps de visiter la ville et les ruines juste à côté de la ville. Puis le lendemain nous avons réservé notre tour avec l’agence Tulum Transportadora Turistica (à côté du terminal) pour rejoindre San Cristobal par la route 199 en faisant un arrêt à Misol Ha et un arrêt à Agua Azul. Nous sommes arrivés à San Cristobal à 22h30. La route est très très longue, il y a 488 dos d’âne et 3967 virages sur seulement… 200km. Mais ça se fait, notre colectivo était plutôt confort.
Nous avons ensuite passés une semaine à San Cristobal avant de rejoindre l’état de Oaxaca. San Cristobal est un très bon point de chute pour visiter de nombreux sites dans les Chiapas.
Où dormir ?
Nous avons dormi à Palenque et à San Cristobal. A Palenque à Casa Janaab, logement super pour 50€/nuit. Une belle cuisine ouverte, un jardin, les chambres sont hyper confortables avec sdb privée. Il y a des douches communes que vous pouvez utiliser même si votre chambre n’est pas encore prête (super après un long voyage en bus). Ils ont un jacuzzi, et surtout c’est vraiment à 3 minutes du terminal de bus. Il y a aussi l’option dortoir pour les plus petits budgets. En plein centre vous avez aussi un B&B sympa pour moins de 50€ avec pdj et pour moins de 40€ vous pouvez même dormir dans un château avec piscine (il fait très chaud à Palenque, c’est donc un gros plus).
A San Cristobal nous avions un logement horrible que donc je ne vous recommande pas, c’est l’hosteria del Virrey.
Que faire ?
Pour savoir quoi visiter et comment visiter c’est par ici. Pour plus de conseils pour un voyage au Mexique c’est par ici.
Si vous voulez reserver des activités en avance pour ne pas prendre de risque lors de votre voyage, on aime beaucoup passer par Civitatis.C’est plus cher que sur place avec les agences locales, mais en general c’est dans votre langue et on s’assure de la disponibilité. Beaucoup de choix, et vous pouvez en general annuler 24h avant si besoin.