Cette chaine de montagne du nord de l’Espagne encore peu connue des touristes étrangers offre des paysages incroyables. Beaucoup de touristes espagnols en été (eh oui on vient chercher la fraicheur des montagnes), mais elle est encore préservée du tourisme de masse car difficilement accessible depuis l’étranger. A la suite je vous présente les 8 plus beaux villages de la région. La plupart sont en Asturies, mais deux sont en Cantabrie car les Picos de Europa sont repartis sur 3 régions d’Espagne : les Asturies, la Cantabrie et Leon. Je vous parle d’activités sympas à faire dans les villages. Mais aussi des recommandations de logements et de restaurants et des conseils pour se garer. Si vous voulez connaitre les plus belles randonnées c’est par ici que ça se passe.
Côté Asturies
Cangas de Onis et son pont romain
Très bon point de chute pour passer la nuit car vous êtes tout près de Covadonga et de ses célèbres lacs.
Le village est mignon, une offre assez variée en termes de logements et de restaurants. Il y a une bonne ambiance le soir quand arrive l’été. Vous avez aussi un très beau pont romain à l’entrée de la ville. Et si vous dormez dans le village, en été vous pouvez prendre la navette qui monte aux lacs de Covadonga.
Nous avons passés la nuit à l’hôtel Virgen de Covadonga, 50/60€ pour deux avec salle de bain privée et petit déjeuner. Le petit déjeuner n’est pas incroyable mais il y a du choix. L’insonorisation des chambres n’est vraiment pas top, mais le prix est très raisonnable ! L’hôtel est en plein centre. Il faut tourner un peu pour trouver des places de parking dans la rue mais elles sont gratuites. Apparement il a été refait récemment.
Pour manger je vous recommande la Sidrería La Caldera.
Covadonga et ses lacs
Ce n’est pas vraiment un village, on y trouve seulement un sanctuaire et une basilique, mais c’est la première capitale de l’ancien royaume des Asturies et c’est un arrêt à ne surtout pas manquer à 8km de Cangas, juste avant la montée aux lacs. La basilique est superbe tout comme le Sanctuaire de Notre Dame de Covadonga, construit dans la roche et haut lieu de pèlerinage. L’entrée au sanctuaire ainsi qu’à la basilique est gratuite.
Énormément de monde en été, à prendre en compte. Si vous visitez en haute saison n’allez pas jusqu’au sanctuaire en voiture, mais garez-vous sur les grands parkings avant prévus à cet effet. C’est depuis ces parkings que partent les bus Alsa pour monter aux lacs de Covadonga. Sinon pour rejoindre le sanctuaire il vous faudra marcher un peu.
Si vous souhaitez être bien placés pour votre visite des lacs alors vous pouvez dormir à El Rincón de Don Pelayo. Un petit hôtel à 70€/nuit en été, excellent rapport qualité/prix et au pied de l’arrêt de bus.
Asiegu, village exemplaire des Asturies
Petit village peu touristique et connu pour avoir l’une des plus belles vues sur le Picu Urriellu, le symbole du parc national des Picos de Europa. De nombreux miradors dans le village. Elu en 2019 village exemplaire des Asturies pour sa capacité à défendre son environnement naturel, son patrimoine historique et culturel.
Il est possible depuis le village de faire une sortie accompagnée de 4h à la découverte du fromage et du cidre de la région : la Ruta del Queso y la Sidra. La visite coute 30€/prs avec repas inclus (midi ou soir). La visite commence par une fromagerie et sa cave de maturation du fromage. On découvre ensuite l’organisation sociale du village (la gestion collective de la terre et des animaux). Il y a aussi la visite d’une cidrerie et la présentation des différents types de pommes de la région et le point d’orgue de ces 4h… la espicha. Il s’agit d’une réunion festive et typique d’Asturies ou l’on mange bien et l’on boit bien (du cidre of course !).
Arenas de Cabrales
Ce village est considéré comme la porte d’entrée des Picos de Europa. C’est un petit village pittoresque de 900 habitants. Il est très agréable, entouré par les montagnes avec une belle offre gastronomique et des petits hôtels ruraux. Le panorama est magnifique quand la vue est dégagée et qu’il n’y a pas de brouillard. Le village est entouré de bergeries et traversé par la rivière Sella. Le village et la région en général est célèbre pour son fromage : le cabrales ! Pour vous donner une idée, c’est un fromage bleu qui ressemble au roquefort. Attention la comparaison ne plait pas aux locaux, leur fromage est unique ! Vous pouvez d’ailleurs visiter la Cueva del Queso de Cabrales à la sortie du village. 5€/prs et une petite dégustation est comprise à la fin. C’est ouvert toute l’année mais en été il est vivement conseillé de réserver.
Pour dormir je recommande l’hôtel Villa de Cabrales pour 70€/nuit en été, en plein cœur du village et le personnel est très gentil.
A 2km du village ne manquez pas le Mirador del Pozu la Oración, la vue est incroyable ! Il est situé au bord de la route. Il est relativement peu connu et pourtant lorsque le ciel est dégagé, la vue sur le Naranjo de Bulnes ou Picu Urriellu est magnifique.
Bulnes, le charme de l’isolement
Ce village pittoresque, perché dans les montagnes des Picos de Europa, semble tout droit sorti d’un conte de fées. Ici pas de voiture, seulement des belles maisons en pierre, des petites ruelles et une vue incroyable sur les montagnes environnantes. Le village semble figé dans le temps.
Pour y accéder deux options : emprunter un petit funiculaire ou bien s’aventurer sur des sentiers de randonnée. Il n’est pas possible d’y aller en voiture. Pour la randonnée, j’en parle plus en détail dans cet article.
Le funiculaire se prend dans le petit village de Poncebos. Il y a un funiculaire toutes les 30 minutes à partir de 10h du matin (toute l’année). Le prix du billet adulte est de 22€ AR pour seulement 7 minutes de trajet (oui c’est cher !).
Attention en été il est très difficile de trouver de la place pour se garer (le parking n’est pas très grand) et le village peut vite être envahi par les touristes. Je conseille d’y aller hors juillet/août. Le village de Poncebos est aussi le point de départ pour la célèbre randonnée du Cares, d’où le flux de touristes et les difficultés pour se garer. Sinon un service de navette a été mis en place avec des parkings depuis le village de Las Arenas.
Si vous avez l’occasion, je vous conseille de dormir à l’hostal Poncebos, au pied du téléphérique et des montagnes. Rapport qualité/prix excellent (environ 50€/nuit), localisation super, et même un petit air de Wes Anderson !
Sotres, un balcon sur les Picos
On a adoré ce village avec Alex. Situé à 20min de Poncebos et perdu dans les montagnes c’est le plus haut village des Picos de Europa. 1 050 mètres d’altitude et une vue imprenable sur les montagnes environnantes.
C’est aussi un super point de chute pour vos visites et randonnées ! Le village est facilement accessible en voiture. Plusieurs grands parkings pour se garer, des options de logements et de restauration. Je vous recommande l’hôtel Restaurante Sotres (pas dispo sur Booking, nous avons réservé en direct par mail). C’est très propre et confortable et nous avons dormi pour 80€/nuit en plein mois d’août en réservant seulement 1 mois à l’avance. Pour manger direction le Restaurante Alojamiento Treselcorral, personnel très gentil et belle terrasse avec vue sur les montagnes en été.
On a adoré l’ambiance paisible et l’authenticité du village même en été. Un véritable refuge pour les amoureux de la nature. Nous avons fait la visite d’une fromagerie de cabrales avec une super dégustation à la fin. Je ne peux que vous la recommander, il s’agit de la Quesería Main. En plus la dégustation se fait dehors, sur leur terrasse avec vue sur les montagnes et avec une bouteille de cidre pour 11,5€/prs.
Sotres est aussi situé à seulement 5km de Collado Pandébano, le point de départ de nombreuses randonnées (dont celle jusqu’à la base du Picu Urriellu). Impossible de s’y garer en été, vous pouvez prendre des taxis collectifs depuis Sotres pour y aller.
Côté Cantabrie
Potes
Le village de Potes est un véritable havre de paix. Avec ses ruelles pavées, ses maisons en pierre, et son panorama sur les montagnes, il conserve un charme authentique. Seulement 1 300 habitants, mais une belle offre de logements et de restaurants. Plusieurs grands parkings gratuits avant l’entrée du village pour se garer facilement.
Le village constitue le point de départ idéal pour explorer le parc national. Son centre historique a été déclaré bien d’intérêt culturel, plusieurs beaux manoirs et palais dans le village. Ne manquez pas aussi son église San Vicente et sa tour – Torre del Infantado – une fortification du XIVème siècle. La tour se visite pour 4€/prs avec une jolie vue sur le village. L’ensemble des ponts de la ville mérite aussi une petite pause photo.
Ne repartez pas sans avoir goûté à sa gastronomie (généreuse !), et notamment son célèbre « cocido lebaniego ». C’est aussi le berceau d’une célèbre liqueur espagnole qui se boit maintenant sur tout le territoire : « l’orujo » (attention plus difficile de randonner en état d’ébriété !).
Mogrovejo, les Alpes Suisses
Encore un autre village magnifique dans la vallée de Liébana considéré comme bien d’intérêt culturel. Le village a d’ailleurs été choisi pour simuler des paysages des alpes suisses dans l’adaptation au cinéma de la série Heidi en 2016 (eh oui ça coute moins cher l’Espagne).
A voir dans le village : sa tour médiévale du XIIIème siècle, son église Nuestra Señora de la Asunción, parfait exemple de l’architecture rurale cantabrique et admirer ses belles maisons en pierres aux balcons de bois.
Une petite faim ? Je recommande un arrêt dans le restaurant Quesos Y Cosas. Super pour une dégustation de fromages et plats de la région.
Fuente Dé
Je ne le compte pas dans la liste des 8 plus beaux villages car ce n’est pas vraiment un village, mais plutôt une vallée et le point de départ du téléférique pour monter en plein cœur des Picos et avoir accès à de nombreuses randonnées qui même en haute saison sont assez peu massifiée.
L’expérience incroyable que je recommande ++ et qui n’est vraiment pas connue c’est de dormir à l’hôtel Aliva. Il s’agit du seul hôtel situé en plein cœur du parc national. Vous avez bien sûr de nombreux refuges, mais imaginez-vous dormir dans une chambre avec salle de bain privée à 1 823 mètres d’altitude, sans personne aux alentours et un accès direct aux randonnées, le rêve ! L’hôtel est ouvert seulement à la belle saison et la nuit coute 80€/chambre. Prix ultra raisonnable pour la localisation et la qualité du service. Vous pouvez aussi bien sûr venir seulement boire un verre ou manger et redescendre sans y dormir.
Vous pouvez accéder à l’hôtel soit en prenant le téléférique depuis Fuente De (En Cantabrie, à 25 minutes de Potes) et marcher ensuite 3,5km (chemin facile) soit y aller depuis l’autre côté (côté Asturies) en partant de Sotres 10km de marche relativement simple. Je déconseille vivement d’y aller en voiture sauf si c’est un 4×4. Pour la réservation c’est par mail que ça se passe. Je détaille les randonnées à faire depuis l’hôtel ou le téléférique dans cet article, et elles sont vraiment géniales car peu de monde.
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